Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK), der seit acht Saisons im WorldSBK-Fahrerlager ist, beginnt seine Karriere zu beenden, wenn die Lichter des Losail International Circuit aufleuchten. Der Italiener steigt in das letzte Rennwochenende seiner World Superbike-Karriere ein, um auf einem hohen Niveau abzuschließen und seine Spuren im World Superbike-Fahrerlager zu hinterlassen. Melandri war in seiner gesamten Karriere in Katar in guter Form und sollte bei seinem Abschied unbedingt beachtet werden.

2019 war eine Saison voller Herausforderungen für Melandri, der die Saison mit einem aufregenden Podium auf Phillip Island so stark begann. Seitdem sind dem Italiener jedoch nur noch zwei Podestplätze gelungen, da er zahlreiche Rennen außerhalb der Top-Ten-Plätze beendet hat. Jetzt will er in die Top Ten zurückkehren und in seiner letzten Saison mit der WorldSBK-Action seinen neunten Gesamtrang festigen.

Melandri sprach positiv vor der letzten WorldSBK-Runde: „Ich werde mit vielen gegensätzlichen Gefühlen nach Katar kommen. Einerseits möchte ich nicht, dass dieses Leben jemals endet. Seit ich vier Jahre alt bin, habe ich nur über das Rennfahren nachgedacht und ich denke, es ist das Beste, was ich je gemacht habe. Es war eine Ehre, dies so lange tun zu können “, sagte ein nachdenklicher Melandri, ehemaliger 250er-Weltmeister und Vizeweltmeister von 2012.

Melandris Form auf dem Losail International Circuit in der WorldSBK ist solide, aber nicht herausragend. Nur ein Podium in fünf Rennen, aber jedes Rennen mit einem Top-Ten-Ergebnis. In der MotoGP™ wurde er 2005 Zweiter nach einem Kampf in der letzten Runde mit Champion Valentino Rossi. Melandris Entschlossenheit, seine Karriere auf einem Höhepunkt zu beenden, wird sich jedoch als entscheidend für die Leistung des Italieners an diesem Wochenende erweisen.

Poetisch und ergreifend wie immer, ignorierte Melandri nicht die Tatsache, dass ein neues Leben nach dem Rennen eine entmutigende Aussicht ist: "Andererseits kann ich es kaum erwarten, dass die Saison zu Ende geht. Nicht in der Lage zu sein, wie ich möchte und mit dem Motorrad kämpfen zu müssen und dann so langsam zu fahren, ist einfach frustrierend. Es ist wirklich schwierig, wenn du feststellst, dass die Ergebnisse, die du einfährst, nicht mit den Ergebnissen übereinstimmen, zu denen du wirklich in der Lage bist. Wie auch immer, ich denke, ich werde es so lange nicht realisieren, bis die nächste Saison beginnt und ich nicht dabei sein werde.“

„Ich habe Angst vor der Vorstellung, ein neues Kapitel meines Lebens beginnen zu müssen, aber ich bin auch neugierig, was die Welt mir neben dem Rennsport noch bieten kann. Ich möchte keine Projekte machen. Ich möchte einfach Tag für Tag jeden Moment genießen.“

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